Sección especial: Espacios, relaciones sociales y poder. Propuestas para estudiarlos
Anabella Daira Parra
Nuestro trabajo de investigación se propone analizar el periódico mendocino El Constitucional de los Andes en torno a su rol como generador de un discurso oficioso que acompañó y legitimó los argumentos políticos y los actos gubernamentales de la Mendoza decimonónica en un contexto constitucional.
En mi estudio parto de una concepción de la prensa del siglo XIX como un actor fundamental en el debate público y artífice de éste al delinear una opinión que buscaba legitimar a las autoridades, considerando para este caso El Constitucional de los Andes, que en el ámbito local fue un periódico que acompañó el proceso constituyente nacional y provincial. Se convirtió en un portavoz de los poderes de turno, pero sin dejar de tener una posición crítica cuando la situación lo ameritaba. Propongo estudiarlo pensándolo como un dispositivo de escritura de la estatalidad y como un medio importante e influyente en el espacio territorial de la Mendoza del siglo XIX debido a su potencia generadora de vínculos de poder a través de sus editoriales, la selección de noticias y la publicación de la correspondencia particular que solicitaba difusión a través de sus páginas.
En este sentido, entiendo a la prensa local como el espacio en donde la disputa política se desarrolló, en donde los enfrentamientos entre facciones y las posiciones políticas de las administraciones encontraron su lugar. Así, El Constitucional fue un ámbito privilegiado para que conversaciones de sujetos privados acerca de la gestión del gobierno, iniciadas en asociaciones, clubes, cafés, salones domésticos, terminaran llegando al espacio público en coyunturas electorales o en momentos políticos claves. Uno de ellos, de hecho, fue precisamente el de la sanción de la Constitución Nacional, un tema que fue priorizado en el referido periódico ya que allí fue abordado por los articulistas en un sinfín de números.
El Constitucional se editó por treinta años en Mendoza. La importancia de su discurso dentro de la espacialidad local lo define como un ámbito privilegiado por los gobernantes, su círculo lector y el público en general al delinear una opinión pública oficiosa en tanto fue un diario financiado por los Ejecutivos de turno e impreso en la imprenta estatal. Su influencia, su accionar y su enfrentamiento con otros poderes gubernamentales y administraciones en torno a gestionar la institucionalidad en construcción – el Legislativo, el Judicial, el Departamento de Policía- lo convirtieron en un instrumento generador de opinión, y con ella de poder, en las relaciones sociales y políticas provinciales.
Teniendo en cuenta las consideraciones del giro espacial en las cuales se inserta mi indagación, se puede considerar El Constitucional como un ámbito fundamental del espacio público local en el que se debatían temáticas del Estado en formación, un espacio público que poseía sus propias reglas de participación y de funcionamiento, contribuyendo a la acumulación de capital social y político de quienes intervenían en él y definían (o al menos pretendían definir) las agendas de gobierno.